Die “Méthode Champenoise”, auch als “Traditionelle Methode” oder “Traditionelle Flaschengärung” bekannt, ist eine spezielle Methode zur Herstellung von hochwertigem Schaumwein, insbesondere Champagner. Diese Methode ermöglicht die Entwicklung von feinen Perlen und komplexen Aromen im Wein. Hier ist eine Übersicht über den Prozess:
1. **Grundweinbereitung:** Zunächst wird ein Basiswein aus verschiedenen Rebsorten hergestellt, der die Grundlage für den späteren Schaumwein bildet. Dieser Wein ist normalerweise trocken oder leicht gesüßt.
2. **Assemblage (Verschnitt):** Oft werden Weine verschiedener Rebsorten und Jahrgänge miteinander verschnitten, um die gewünschte Geschmacksprofil und Charakter zu erzielen.
3. **Tirage:** In dieser Phase wird dem Basiswein eine Mischung aus Hefe und Zucker, auch als “Liqueur de Tirage” bezeichnet, zugegeben. Der Wein wird dann in Flaschen abgefüllt und mit einem Kronkorken verschlossen. Die Hefe wandelt den zugesetzten Zucker in Alkohol und Kohlendioxid um, wodurch die natürliche Kohlensäure entsteht, die später die Perlen im Champagner erzeugt.
4. **Flaschengärung:** Die Flaschen werden horizontal gelagert und regelmäßig leicht gedreht, um die Hefe in Richtung Flaschenhals zu bewegen. Dieser Prozess dauert oft mehrere Monate oder sogar Jahre und trägt zur Entwicklung der komplexen Aromen und zur Bildung von Hefenoten bei.
5. **Rütteln (Remuage):** Nach Abschluss der Gärung wird die Hefe in den Flaschenhals befördert. Um die Hefe von der Weinflüssigkeit zu trennen, wird die Flasche allmählich in einer aufrechten Position gedreht und geneigt. Dies ermöglicht es, dass die Hefe in den Flaschenhals rutscht.
6. **Degorgieren:** Nachdem die Hefe in den Flaschenhals verlagert wurde, wird die Flasche kurz eingefroren, um einen Eiskorken aus Hefe zu bilden. Die Flasche wird geöffnet, wodurch der Druck die Eiskorken herausdrückt. Gleichzeitig wird auch eine kleine Menge “Dosage” hinzugefügt – eine Mischung aus Wein und Zucker, die den gewünschten Süßegrad des Endprodukts bestimmt.
7. **Verschluss:** Die Flasche wird sofort mit einem Korken verschlossen, um den entstehenden Schaumwein zu versiegeln.
8. **Reifung:** Nach dem Verschließen reift der Schaumwein noch eine Weile in der Flasche, um die Aromen weiter zu entwickeln und zu harmonisieren.
Die Méthode Champenoise erfordert viel Zeit und Handarbeit, was zu hochwertigen und komplexen Schaumweinen führt. Dieser Prozess wird nicht nur bei der Champagnerherstellung angewendet, sondern auch bei der Produktion von anderen qualitativ hochwertigen Schaumweinen, die außerhalb der Champagne-Region hergestellt werden.